ZAP: más que mosquitos

Zika Communication Network publicará una serie de historias de éxito del Proyecto Zika AIRS (ZAP) . Esta es la primera de la serie.

ZAP capacita a los jóvenes a través de sus oportunidades de empleo

En la isla tropical de Jamaica, los mosquitos son más que una molestia. Llevan enfermedades que pueden afectar la salud y el bienestar económico de toda la población. En octubre de 2017, el Proyecto Zika AIRS (ZAP), financiado por USAID, lanzó su programa de Jamaica en colaboración con el Ministerio de Salud y la Universidad de las Indias Occidentales para monitorear y reducir las poblaciones de mosquitos en toda la isla. Específicamente, ZAP tiene como objetivo desarrollar la capacidad del país para prevenir, detectar y responder a la propagación del virus Zika, que se transmite por la picadura de un mosquito Aedes aegypti infectado. Esta especie de mosquito también puede transmitir otras enfermedades transmitidas por mosquitos como el chikungunya, el dengue y la fiebre amarilla.

Una gran parte del proyecto incluye visitas a hogares, lo que requiere la contratación de miembros de la comunidad local que puedan servir como técnicos de control de vectores. Para ofrecer oportunidades de empleo a algunas de las poblaciones más vulnerables, ZAP Jamaica busca contratar jóvenes, especialmente aquellos que viven en áreas más volátiles de la isla donde las oportunidades de empleo son las más escasas. La tasa de desempleo juvenil en Jamaica es del 25,4%, casi tres veces más alta que la de los Estados Unidos. En asociación con el Programa de Vida en Transición de la USAID para Niños en el Proyecto de Cuidado Estatal (TLP-CSC), un programa patrocinado por USAID que apoya a los jóvenes que están envejeciendo fuera del estado para hacer la transición de jóvenes vulnerables a la adultez productiva, ZAP es capacitación y contratación. TLP-CSC jóvenes como técnicos de control de vectores y entomología.

El Supervisor de Control de Vectores de ZAP Jamaica, Odeki Turner, de 25 años, nació y creció en las comunidades volátiles de Kingston. Se unió al proyecto como técnico en enero de 2018 y, después de dos meses, fue promovido a supervisor. Dijo que ser un jugador de equipo y un líder de equipo simultáneamente ha ayudado a prepararlo como individuo y a traer cambios en su vida personal.

"La mayoría de los trabajos, entras y trabajas para siempre y es como si estuvieras estancado ... pero aquí, el trabajo duro realmente vale la pena", dijo Odeki. Aunque Odeki era consciente de la importancia del control de mosquitos y la propagación de virus, ahora le da crédito a ZAP por su mayor participación en iniciativas ambientales, así como por la gran cantidad de información que puede compartir con los miembros de la familia y su comunidad. Odeki dice que se siente capacitado para buscar otras empresas en su vida personal, como la reubicación en una comunidad de residencia más segura, continué su educación y me casé con su novia de dos años. "Ahora tengo un nivel de confianza que desearía que otros jóvenes pudieran experimentar".